宝贵商品

开源带来的最有颠覆性影响之一就是，它往往会使某些类别的软件商品化。譬如说，统治Web服务器市场的是开源Apache，小型的数据库安装环境也日益成为开源数据库的地盘。一旦开源的功能极其丰富、标准化，那么商业公司还会不屑于跟这些产品竞争吗？

不过，Wood并不认为商品化是一种威胁，反而认为可能是一种机遇。他说: “因为软件开发商（无论开源还是专有软件）开始更多地在质量和支持方面而不是纯粹的功能和成本上展开竞争，所以商品化对顾客来说是好事。”

Linux市场采取了这种方法。只有第三方开始把Linux内核连同其他软件封装成完整的“发行版”，Linux才开始走近更广泛的目标群。

每个发行版都基于同样的基本代码，但各自提供略有不同的性能调整和内部配置。有利的竞争促进发行版的维护者不断竭力改进自己的产品。最后，其中一些发行版变得非常完善、非常流行，于是开始向顾客收费。一开始，他们试图销售采用零售包装盒的发行版，但这种模式争取不到核心目标群。最后，迎合企业顾客的发行版把支持和维护作为了盈利手段。换句话说，客户服务成了最重要的东西。

当然，专有软件开发商一直在提供支持合同。但由于高昂的管理费用，他们只好收取更高的费用，才能提供与精简型开源公司同样水准的服务。

不演进就灭绝

这些挑战导致一些人坚持认为，专有软件注定会销声匿迹。

开源ESB开发商MuleSource的CEO兼创办人之一Dave Rosenberg说: “十年后，我预计专有软件公司会成为例外而不是标准。开源浪潮才刚刚开始兴盛。”

另一些人反对预测软件行业会出现急剧变化的观点。Evans说: “市场的很大一部分会需要开源软件。不过也有相当多的一些人不会在乎自己使用的软件、应用或者网站是不是开源。”

确实如此。但软件行业处于重大转型的时期，开源不是专有软件面对的惟一挑战。基于Web的软件服务化（SaaS）市场处于比商业开源软件还要早的阶段，一旦这项技术完全成熟起来，可能会具有同样的颠覆性。目前，传统软件厂商处于四面楚歌的境地。

Evans说: “当日本汽车生产商在上世纪七十年代提出了更好的价值方案后，汽车生产更经济可行、质量更高、价格更低，与现在的软件行业一样，美国的汽车行业也开始出现了许多同样的保护行为。”

如今的专有软件公司绝不能犯同样的错误。新的商业模式已经对软件行业产生了深远影响，而这些变化已成定局。以前即使存在厂商锁定、缺少互操作性及其他保护伎俩等问题，软件开发商也能过得去，但这种日子快要到头了。现在，要求客户和软件开发商之间建立一种新型关系的呼声响亮而清晰，业界除了迅速应对、顺时而变，别无选择。