为了更好地管理不同厂家的网络设备,支持不同的网络管理平台,就需要制定网络管理标准。国际标准化组织(ISO)制定了一系列的网络管理标准，在OSI网络管理模型中,基本的网络管理功能被划分成五大功能:

● 故障管理(FAILURES):检测、隔离、更正网络问题，并从这些问题中恢复；

● 性能管理(PERFORMANCE):分析和控制整个网络的数据吞吐，为终端用户提供连续的、可靠的服务；

● 配置管理(CONFIGURATION):从网络中获取信息、并根据这些信息对设备进行配置，通过它，可以实现对网络设备配置的集中管理；

● 计费管理(ACCOUNTING):测度网络上资源的利用情况，设置计量单位、确定开销、向用户收费；

● 安全管理(SECURITY):控制对网络资源和敏感信息的访问，这种控制包括对网络设备的访问限制、对给定设备上某种应用的访问控制，以及对网络协议的访问控制。

通常，一个具体的网络管理系统并不一定都包含网络管理的五大功能，不同的系统可能会选取其中几个功能加以实现，但几乎每个网管系统都会包括故障管理、配置管理和性能管理这三个功能。

从网络管理系统的组成来说，现代网络的网络管理系统基本上由四部分组成:多个被管对象代理(Managed Object Agents）;至少一个网络管理器（Network Manager)或称网管工作站;一种通用的网络管理协议(Network Management Protocol）;一个或多个管理信息库(MIB,Management Information Base）。

用户主机和网络互联设备等所有被管理的网络设备都称为被管对象(Managed Object），驻留在这些被管对象上、配合网络管理的处理实体被称为被管对象代理。实施管理的处理实体被称为管理器(Manager），管理器驻留在网管工作站上。管理器和代理通过交换管理信息进行工作,这种信息交换通过一种网络管理协议来实现，管理信息分别存储在被管对象和管理工作站上的管理信息库中。

网络管理协议与管理信息库中的管理信息描述了所有被管对象及其属性值，使得网络管理的全部工作就是读取（get，对应于监视）或设置（set，对应于控制）这些对象信息及其属性值变量。