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PowerPC——Macintosh机的未来



Apple公司把Mac机的中央处理器从Motorola 68000系列换
成IBM/Motorola PowerPC 600系列,计划在重要的处理能力上
超过基于Intel芯片的PC机。该公司希望通过增加额外能力带来革新的应用开发,
再次使Mac机功能上的不同特性更加吸引人。
这样做的同时,Apple公司也力图保持Mac机的外观、感觉和功能与今天的M
ac机兼容,因而今天的Mac机用户能顺利地转移到新技术上。最重要的是Mac机用
户不应该感觉到是在不同的平台上工作。
PowerPC Mac机中大多数变化是与硬件有关,因为Apple公司要使软
件的的过渡尽可能地做到天衣无缝。
硬件:Mac机硬件的最大变化是采用PowerPC 601 CPU芯片。但是
PowerPC 601是过渡性CPU。这种32位处理器是IBM快速移植了它的P
ower CPU使之适应在台式PC机中使用。PowerPC的体系结构是按64位
处理设计的,它能处理视频、音频和数据服务器中的大量数据。Power PC 62
0将是第一个采用完整64位处理的芯片,但是Apple公司至今未表示计划采用这种
CPU。相反,第二代的PowerPC Mac机将使用低能耗的PowerPC 6
03,在1994年末或1995年初问世的笔记本型机中用它们。到1995年将会有
更快的基于PowerPC 604的Mac机问世。虽然这种CPU仍在设计之中,但
速度可望达到100MHz,甚至更高。
603和604芯片将比601芯片更好地利用64位Power体系结构(虽然它
们仍是32位芯片),它们很可能使用几年。相反,601可能只在第一年或更长一些时
间内使用。虽然601的体系结构与以后的PowerPC CPU的体系结构相差甚大
,但用微码写的指令集是一样的。
系统软件:不同机器上的System 7操作系统在内部是不一样的,但从用户角
度看是一样的。Apple公司正在用PowerPC本身的代码重新编写常用的工具箱
实用程序,这将提高QuickDraw性能。不常用的部分仍将是680×0代码。为
同时在System 7自身中和当前的应用程序中处理680×0代码,一个叫“混合
方式管理程序”的软件将在程序运行中将680×0指令翻译成PowerPC指令。这
个680×0仿真意味着能在Power Mac机上运行目前的程序。
据开发人员称,这种仿真在PowerPC的System 7的早期版本上工作时
,速度慢,很多用户将等待到有了用PowerPC码写的应用程序时才使用Power
PC Mac机。
在推出了第一种PowerPC Mac机之后,Apple公司将修改Syste
m 7,将其中更多的部分转变成PowerPC码。例如,SCSI管理程序开始时以
仿真方式工作,用本机(native)码写的版本将在1994年末宣布。

(计算机世界报 1994年 第5期)



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