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ATM述评

编译 陈一飞

编者按 异步传输模式(ATM)是最近几年迅速发展起来的新的通信技术,可以
高速传输话音、数据、图像、视频等各种信号,代表了通信技术的未来。目前,世界各大
网络与通信技术公司纷纷表示支持ATM技术,有的已经推出相关产品。
为使广大读者能及时全面了解这一新技术,本报根据有关外文资料,组织编译了一组
稿件。文章包括:
1.ATM述评
2.ATM——计算机网络的前沿技术
3.ATM的市场、产品及应用
本期技术纵横:高精尖电子设备与交流供电的品质
一、前言
异步传输模式(Asynchronous Transfer Mode-ATM
)是在分组交换技术的基础上近年来的一个新发展。ATM技术为话音、数据、视频以及
图像等各种信息的传输提供了单一的转换机制,从而为局域网与广域网之间的互连,消除
了障碍,铺平了道路。宽带通信的确是非常令人神往的。不过,也应该指出,由于贸易界
和新闻媒价对ATM的宣传有些过头,容易使人们对ATM产生过高的期望。对于任何新
生的开发中的先进技术,这是不足取的。为澄清问题,使用户能开始对ATM作一些切实
有效的谋划,本文根据美国IDC政府报告,对ATM交换技术的优势,可能产生的战略
影响以及ATM升级的途径等方面的问题作一些论述,供广大用户参考。
二、ATM的优势
ATM是一种正在迅速发展的通讯传输交换技术。在局域网和广域网中,它提供可伸
缩的多媒体宽带传输,是一种传输方式透明、长度固定、信元中继的先进技术。它具有多
样性、可伸缩性、透明性、传输速度高等特点。
1.多样性
ATM技术可传输话音、视频和数据,综合了电路交换、分组交换的功能。图1说明
了一个ATM结点是怎样运作的。
@@499110T1.PCX;图一@@
2.可伸缩性
ATM提供了传输速度和传输距离的伸缩性。目前的ATM接口规定了100Mbp
s、45Mbps(DS3)以及既适用于同步光纤网(SONet)也适用于非SON
et的155Mbps三种速度。SONet网是一种用于速度超过45Mbps的国际
宽带传输标准。未来的ATM规定622Mbps作为通常的传输速度,在高级环境中将
最终达到2.4Gbps。传输距离的可伸缩性是ATM的另一个特色。ATM可运行在
局域网、城市网、广域网之中,在企业内部提供单一的通信方式。
3.透明性
一个ATM交换主干网能通过路由器或集线器将局域网与广域网透明地连接起来。这
说明ATM对高层局域网和广域网络协议是透明的。
4.竞争能力
ATM已经成为一种CCITT标准。ATM市场正在开发最终用户与本地交换器之
间、专用网与公共网之间的接口。路由器和集线器的主要厂家已经有了下一步ATM开发
蓝图。ATM的主要竞争对手来自现有的校园主干网协议,即FDDI(包括高速以太网
)。像FDDI一样,ATM将首先作为一种中枢技术得到广泛应用,而后才逐步台式化
。另一个竞争者将自ISDN、多路兆位交换数据业务(SMDS)以及帧中继等广域网
技术。上述以及其他广域网窄带接口作为ATM的存取的接口,事实上会很合适。实际上
,在广域网中的ATM透明性使它成为实施宽带ISDN的基础技术。
三、战略影响
从近期看,ATM主要将作为一种极有用的主干网投入使用。从长远看,它的成功将
使远程通信用户有很大的改观。正像随着智能集线器的兴起永远改变了网络一样,通过对
话音、数据、视频、图像提供一种单一的可控交换机制,ATM将跨越局域网和广域网之
间的障碍,使之走向统一。ATM把局域网和广域网融为一体,连成一个地域无限的网络
。下面简要列出ATM将成为新的主导的网络结构框架的几点原因:
(1)今天的局域网并没有再进一步扩大规模使用的趋势,因而促进了网络互连的兴
起。
(2)超大型局域网设计的挑战,使局域网物理上的分割成为突破局域网限制的一种
方法。
(3)局域网物理上的分割有个效率逐步降低的问题。最后,作为一种体系结构,焦
点集中在交换机上。
(4)因此,作为一种交换技术,如果能提供速度和距离两方面的伸缩性,无疑将成
为下一代逻辑网的基本框架。
四、ATM升级策略
随着ATM交换技术在未来的若干年中逐步变成现实,会提出一系列如何向ATM移
植的升级策略问题。下面是美国IDC政府报告中认可的关于向ATM升级的主要策略:
1.采用高度模块化的体系结构
使用ATM交换机制作为中枢广域网宽带管理器来控制一体化的局域网信息流、话音
呼叫、电视会议。避免采用高度集中的单一机盒、单一厂商的实施方案。把由已有的路由
器或集线器连接的前端机与由ATM连接的企业主干网结合起来,以利于网络构造的模块
化。此策略正好说明为什么采用ATM即能立竿见影,获取巨大效益的原因。
2.ATM交换机联接现有的窄带接口
任何新技术成功的关键在于与旧机制兼容的能力。GTE Government
System是一家从开始就采用此策略的ATM交换机厂商。该厂商的安全等级ATM
结点(SPAN)清楚地反映了这一点,图示如下:
@@499110T2.PCX;图二@@
3.为未来ATM准备好电缆
电缆设备一般平均能维持5~20年左右。采用适当的电缆策略可使之维持10年以
上。ATM厂商为IDC政府研究人员提供了几下以点意见:
·首先移植FDDI主干网。ATM与FDDI的物理层是一致的,因而,FDDI
成为企业主干网进行ATM升级的极佳起点。
·用第5类规格的非屏蔽双绞线(UTP)连接台式机。ATM界现在正准备把15
5Mbps规定为双绞线的标准。
·如经费不足,可采用黑色单模式光纤,从长远看,可使带宽扩至千兆位级。
·如经费充足,应考虑采用复合电缆。这种电缆兼备第5类规格、单模式光纤以及多
模式光纤的不同特性,使用户可以忽略其中的差异。
·应在网络各处均采用结构良好的星形布线方式。
·使用模块化的产品(包括路由器、集线器、交换机等)
·采用能处理ATM的网络和电缆管理系统。坚持通用标准,如简单网络管理协议(
SNMP)、公共管理信息协议(CMIP)等。
五、寻找透明的升级途径
不论用户的网络构造模块是路由器、集线器还是多路复用器,应在现有设备的基础上
寻找出平稳的升级途径。当前要安装什么设备,要考虑将来宽带ATM的需要,以防过时
淘汰,这是最可靠的办法。
1.路由器的升级
FDDI 基于路由器的FDDI宽带广域主干网向ATM移植星形光纤是一种合适
的电缆基础结构。图3显示了多协议路由器厂商从长期角度向ATM移植的途径。与一个
中央FDDI集中器连接的星状路由器是向ATM升级的最平稳方法。依此结构方式,升
级可按下列步骤完成:
@@499110T3.PCX;图三@@
·以FDDI交换机替代FDDI集中器;
·用ATM接口卡重置路由器。
帧中继 采用帧中继技术的局域网会发现某些地区有DS3 ATM业务的需求。从
DSI帧中继升级到DS3 ATM需要采取下面两个步骤:
·更新路由器网络接口卡,从低速V.35或RS-449到52Mbps的高速序
列接口板(HSSI)。
·用ATM数字业务部件(DSU)替换DSI通道服务部件(CSU)或数字业务
部件(DSU)。
帧中继的固定虚拟电路在ATM网中将配置成虚拟通道。因为路由表不用作任何修改
,路由器的重新配置比较省事。
2.集线器的升级
新一代混合型ATM集线器/交换机/路由器迟早会有产品出现。但是就目前来说,
ATM主干网的宽频带是把现有以太网交换集线器用起来的合适步骤。尽管本地ATM在
集线器中可能需要新的硬件,Cabletron公司在现有的ATM局域网交换机接口
基础上,采用了一种模块化的方式绕开了这个问题。同样,Ungermann-Bas
s公司的Dragon Switch ATM模块几乎能与所有Access/One
集线器适配。这意味着用户不再需要购买新的集线器。
3.台式机FDDI的升级
从台式机FDDI升级到ATM与上述情况基本相同(见图3)。ATM在当前用于
FDDI的星形光纤拓扑中很适用。
六、结论
ATM并不能包治百病。工业界某些人鼓吹的万能技术仅仅是一种空想而已。而且,
对一般用户来说,投资ATM几乎还不到时候,轻率购买ATM产品也是不足取的。但是
,现在就着手组织部署、研究ATM的升级计划是适宜的。在90年代的中后期很可能有
互操作性强的ATM产品开始大量销售。现在就开始计划升级的进程可以保证时间的提前
量,使企业处于主动地位。
虽然大多数ATM产品和业务仍然处在蓝图规划阶段,早作谋划必将使新技术发挥更
好的作用和产生更大的影响。快速交换的晨曦已经出现在广阔的地平线上,广大用户应立
即各就各位,迎接ATM先进技术的到来!

(计算机世界报 1994年 第27期)



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