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日美大容量软盘标准之争本报讯 |
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最近，世界各软盘驱动器和软盘磁记录介质制造商围绕着３．５英寸大容量软盘的 研究与开发，日趋活跃。实际上，关于３．５英寸大容量软盘已有标准，诸如２．８８Ｍ Ｂ和１０ＭＢ标准规格，只是未能实现普及而已。现在出现的３．５英寸大容量向下兼容 的软盘，其格式化存储容量为２１ＭＢ。它是介于目前市场流行的３．５英寸（２ＤＤ、 ２ＨＤ）软盘和３．５英寸光磁盘之间的新产品。市场上各个软盘制造商之间的竞争，实 质上是日美争夺产业标准王座的竞争。 １９９３年３月，日本电子工业协会制定出３．５英寸软盘标准规范。按照此规范， 日本ＮＥＣ公司于５月开发出格式化存储容量为２１ＭＢ的３．５英寸软盘机。预先在今 年内开始销售样品，其软盘的磁记录介质由索尼公司供应。另外，三菱和佳能电子整机制 造商也正在积极筹备用化成公司和帝人存储介质公司的磁记录介质，实现３．５英寸大容 量软盘商品化的活动。 美国Ｉｎｓｉｔｅ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ公司早在１９９１年１０月就推出２１ ＭＢ的３．５英寸软盘机，随后又同Ｉｏｍｅｇａ公司结成集团，并将生产许可权转让给 Ｉｏｍｅｇａ。于是，Ｉｏｍｅｇａ公司也于１９９２年开始销售２１ＭＢ的３．５英寸 软盘机。迄今为止，美国这两家公司共计大约销售了８万台软盘机。参与Ｉｎｓｉｔｅ－ Ｉｏｍｅｇａ集团的松下寿电子公司和Ｔｉｎｏｎ公司从事软盘机生产，住友和３Ｍ和日 立与Ｍａｃｃｅｌｌ提供磁记录介质材料。另外，一家叫作ＹＥ Ｄａｔｅ公司于１９９ ２年１０月开始销售一种独家方式的２１ＭＢ软盘机。与其说该公司想要争作产业标准， 倒不如说它试图占领图像存储的缝隙市场。 两种标准规格对峙 当前市场上两种软盘标准规范的产品呈对峙状态，究竟哪种软盘机能成为主流产品尚 且很难作判断。可是，Ｉｎｓｉｔｅ公司组织的ＦＴＡ（Ｆｌｏｐｔｉｃａｌ Ｔｅｃｈ ｎｏｌｏｇｙ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）制定的规范称作Ｆｌｏｐｔｉｃａｌ规范在先 ，以此规范为标准的软盘机产品已抢先占领一部分市场，地位基本巩固。最近，日立和Ｓ ｉｌｉｃｏｎ Ｇｒａｐｈｉｃ公司开发的工作站，将采用这种新型大容量软盘机。据Ｉ ｏｍｅｇａ公司称，今年内将有ＰＣ机大制造商也要为ＰＣ机装备这种软盘机。作为日本 电子工业振兴协会提出的软盘规范，预计于１９９４年将有可能成为国际标准化组织ＩＳ Ｏ的标准规范。现在，它只是作为日本工业标准ＪＩＳ。估计，它作为国际标准时，其相 应的产品将要大量投放市场。也就是说，采用两种不同标准规格的软盘制造商将在１９９ ４年正式展开较量，争夺产业标准的王座。 新产品技术特点 现在市场上出现的２１ＭＢ软盘机，其突出的特点是以较低的价格提供较大的存储容 量。它是介于３．５英寸光磁盘和市场流行的１．５ＭＢ的软盘之间的新产品。它虽然没 有现在光磁盘存储容量（２００ＭＢ）大，但是其价格也比光磁盘低一半以上。目前，光 磁盘片的售价高达５～７．９千日元以上，而新型软盘片在１．８～３．５千日元以下， 大量投产以后，其价格将会低于５千日元。另外，它具有向下兼容性，例如用户购置了新 型软盘机，既可以运行２１ＭＢ的大容量盘片，也可以运行以往的１．４４ＢＭ（３．５ 英寸）盘片。这种向下兼容性，无形之中为用户带来很大方便。如果用户配置新型的大容 量软盘机，上机时只要带上１张２１ＭＢ格式化的软盘片，就相当于带上１４张１．４４ ＭＢ的盘片。这对于用户而言，简化了操作，节省了时间，又提高了效率。本来２．８８ ＭＢ软盘机是标准规格，究其不能普及的原因就是因为有用的存储容量改善不大。据日本 磁介质工业会调查统计，１９９２年度在全世界销售出３０亿盘片，对于用户，显然，软 盘片存储的信息是宝贵的资源。现在，无论是按照日本电子工业振兴协会制定的标准还是 依照ＦＴＡ制定的标准开发的软盘机，都能读／写以往的软盘片。因而，新产品对用户具 有特殊的魅力。 ２１ＭＢ的３．５英寸软盘机的另一特点是具有高出以往软盘机３～１０倍的数据传 输速度，可以改善计算机的Ｉ／Ｏ处理能力。新型软盘机和主机之间的接口采用ＳＣＳＩ ，提高了数据传输速度，也提高了存取速度。由于采用调整主轴电机和伺服用的音圈电机 ，新型软盘机的各种性能指标都获得改善，有关各个新产品的技术性能，请参阅下表所示 的各种数据。例如，ＹＥ Ｄａｔａ公司的产品，其数据传输速度和查找时间的性能都很 好，缺点是功耗大。在这些新产品中，唯有ＮＥＣ的产品查找时间高达３５５ｍｓ。这是 因为它和以往的软盘机一样，仍然是采用步进电机伺服。据说，ＮＥＣ公司也研制出高速 机种。表一 (473-95B1.PCX) 议论纷纷 各界人士出自于不同的观点、立场和方法，对新型软盘机的议论也都不一样。就各自 得出的结论而言，只有两种，即无非是好的很和糟的很。例如，很多ＰＣ机制造商认为新 型软盘机是高不成低不就。理由是ＰＣ机用户仅是用于字处理和表计算软件，现有的１． ４４ＭＢ软盘就已经足够用了，几乎不需要什么２１ＭＢ的软盘。若考虑用户未来的发展 ，采用窗口环境或普及应用多媒体系统软件平台，需要大存储容量的可交换的存储媒体。 某些ＰＣ机制造商断然否定２１ＭＢ软盘片的使用价值。理由是需要１００ＭＢ的交换媒 体，与其使用２１ＭＢ软盘片还不如用光存储媒体（光磁盘片）。持现实观点的工作站制 造商，现已接受新型软盘机产品。例如，日立于１９９３年５月发表的工作站“３０５０ ＲＸ”，已将Ｆｌｏｐｔｉｃａｌ规范的软盘机集成到工作站系统里，而不是作为机箱外 附加设备。事情往往是无独有偶，美国ＳＧＩ公司于１９９３年７月推出的工作站“Ｉｎ ｄｙ”，其机箱内已经收容下Ｆｌｏｐｔｉｃａｌ规范的软盘机。这两家工作站制造商之 所以采用２１ＭＢ软盘机，是因为用户在机器形成的数据文件往往是一张１．４４ＭＢ的 软盘片收容不下的。用户若有２１ＭＢ的软盘片，可将磁带里存储的一部分文件转移到大 容量的软盘片上，调用时方便。从理论的角度考虑，作为大容量的可交换的存储媒体，无 疑，３．５英寸光磁盘片是非常理想的。但是，日立从受现实条件限制考虑，采用２１Ｍ Ｂ软盘机是不得已而为之。因为，从现实的工作站机器生产和制造出发，把光磁盘机安装 在工作站机箱里，存在诸多技术困难，如像防尘和散热都是很棘手的问题。 日经电子学杂志社根据调查提出新型软盘驱动器价格昂贵问题，现在不论哪一种规格 的新软盘驱动器都要比普通１．４４ＭＢ软盘驱动器的价格高出４～７倍左右。例如，１ ．４４ＭＢ软盘驱动器的ＯＥＭ价格，约为４０００日元，而现有新型软盘驱动器至少需 ２万日元１台。据分析，有几种原因导致新型软盘驱动器成本提高。其中，主要原因是向 下兼容性，需备有两种磁头（其一用于读写２１ＭＢ盘片，另一种头用于读写以往的盘片 ），磁头成本高达３０００日元。采用ＳＣＳＩ成套芯片，也是造成成本提高的原因。现 在看来，不论美日之间谁争得产业标准的王座，都需正视产品价格问题。 （计算机世界报 1994年 第1期） |
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