1984年，蔡魁元负责一个生产调度系统的项目。因工作需要，他经常去港口。当时，和他打交道的管理人员几乎都是码头工人出身，这些工人因为表现出色，被提拔重用。

蔡魁元来到一个码头，打算安装新系统，以便将船舶、生产状况及时传到北京。安装机器时，管理员被吓得退后几步，急急摆手说，不行，我不会，我不用。蔡魁元见状说：“我帮你。”“我真的不行，我是扛大包出身的，手指头太粗了。”

蔡魁元楞是教了管理员几天，总算教会了，管理员感觉很好，表示非常愿意用。后来，蔡魁元又问：“派船计划能不能做？”“这个很好啊，省得我们整天伤脑筋。”管理员以为敲敲键盘就解决问题了。

派船计划系统要考虑码头是否有泊位，能停靠多大的船，有没有劳力，卸下来的货能否装车以及库场等诸多关联因素，当时，蔡魁元觉得这个系统如果做成将使码头管理迈上新台阶——遗憾的是，这件事一直没有做成。直到今天，蔡魁元都坚持认为，技术上从来不会有问题。

蔡魁元解决不了计划员“书桌一头沉”问题：通常，船长不愿长期飘在外面，都想把货装完或者卸完赶紧离开码头。为了达到这个目的，不少船长见到计划员总会意思一下，一来二往，混熟了，本来不该这条船靠岸，计划员也会找出种种理由优先考虑。

这个问题不光蔡魁元解决不了，很多信息化工作者都遭遇过类似的经历。“现在对于信息化，技术、产品探讨太多了。真正的信息化，技术、产品只是一方面，更重要的是管理的改善。你发现没有，信息技术应用效果好的单位都是管理有方的单位。”蔡魁元从事信息化将近20年，积累了这些年，他得出了一个重要结论：管理跟不上，设备一流、技术领先、资源充分，铆足了劲也不会有效果。

1985年，蔡魁元在日本的一家公司见到了一个很简单的应用：发工资。这家公司的工资系统并不是用计算机打印一个工资条，而是把发工资的过程标准化，把整个业务过程描述进去了，该奖该罚，清清楚楚。当时，蔡魁元认识到，计算机设备与信息化是根本不同的概念，信息化是人与机器并行的复杂系统。

“我们企图改变手工操作模式时遇到了阻力，因为人为的因素太多，所以开发的项目都是模拟手工的。可是，模拟手工本质上就不是信息化要解决的问题，或者永远只是信息化的初级阶段。”

所以，信息化的第一步是改革，改革的本质是管理模式的改革，信息技术提高管理水平、效率的前提是，管理能力能够满足日益提高的信息技术应用水平。蔡魁元认为，如果管理的问题不解决，信息化永远浮在表面。

“信息化是大家的事情，是多方面的人才集成出来的。”蔡魁元一直无法认同的观点是，在机关，有的领导总是说，信息化是你们技术部门的事情。“办公室用不用计算机？人事部门用不用计算机？你用，就说明信息化也与你有关系。”所以，蔡魁元的信息化是一个立体化的结构，在这个结构中，计算机网络技术、产品只是一个方面。“我走访过铁道部，看到铁道的售票系统做得确实不错。为什么？”蔡魁元认为，一位专门负责此事的部长起到了决定性的作用。

“我特别感兴趣的是你们《计算机世界》对应用感兴趣，社会各界对应用一直喊得多，但真正重视的程度却不够。”蔡魁元与记者交流了将近4个小时，其间，他强调了几次：真正想说的，是想通过媒体表达自己对信息化的一点看法。

1． 信息化一方面是基础平台的建设，另一方面是资源的整合。现在网上的信息很多，真正有用的却很少，政府、企业真正的资源是不是都拿出来了？没有梳理、加工的信息是没有价值的，我们现在大量的信息、资源都堆在一边，谁去整理？所以，人们对信息、资源重视的程度不够。

2． 法制建设。文件上网了，能够传输、认证，产生法律效力，技术上都没有问题。为什么脱离不了手工？还是心里不踏实，因为安全得不到充分保障。维护社会秩序需要法制，维护网络的秩序也需要法制，这方面需要深入研究。实际上，出于安全的考虑导致的保守对信息化的发展有极大的制约作用，安全措施跟不上，信息化推进十分困难。该出去的信息出不去，该共享的信息不能共享，信息化就会成为一项浪费的事业。蔡魁元认为人是最不安全的，所以全员安全意识教育很重要。蔡魁元一直不明白，破坏网络安全的“黑客”怎么被炒成了英雄。

3． 信息化意识。比起过去，现在社会各界信息化的意识强多了。但是，信息化意识不是说成天把信息化挂在嘴上，而是要深入理解信息化的内涵。领导批一个项目，把设备买了，把专线租了，把网络连上了，似乎大功告成。信息化要成为“发动机”，这些工作远远不够，你必须设法把软、硬件系统结合业务应用起来。每年投入几千亿元建设高速公路，高速公路信息化建设方面占的比例却极小。这几年有所改善，新建的高速公路基本上都铺设了光缆，然而，这些光缆基本上没有用起来。蔡魁元曾通过各种方式反映过这个问题。最令蔡魁元激动的是《十五规划纲要》，《纲要》把信息化提到了很高很重的地位。在蔡魁元的记忆中，单独把信息化作为一个内容提出，这应该是第一次。

《中国.net》专栏已经完成了对20多个行业的描述，采访中得到了多位机关、企业相关部门领导的配合、支持。在我的记忆中，还没有采访过像蔡魁元这样长期致力于信息化思考并且忧心忡忡的信息主管。毋庸置疑，中国信息化能有今天的辉煌，与一大批倾心于推进信息技术应用事业的人密不可分。

（计算机世界报 第25期 C5）